Eritrea (hay E-ri-tơ-ri-a) là một quốc gia vẫn còn rất non trẻ khi chỉ mới độc lập được 30 năm, đương nhiên là nền bóng đá nước này cũng non trẻ tương tự như vậy. Nhưng bóng đá Eritrea được biết đến nhiều hơn khi có những cầu thủ thường mất tích hoặc bỏ trốn mỗi khi đội tuyển thi đấu các trận quốc tế. Hãy cùng BLV Vĩnh Toàn tìm hiểu về Bóng đá Eritrea như thế nào và vì sao cầu thủ Eritrea bỏ trốn qua phần nội dung sau đây của bài viết.

Sơ nét về lịch sử bóng đá Eritrea

Trước khi Eritrea được độc lập khỏi Ethiopia năm 1993, có một đội bóng đại diện cho Eritrea thi đấu trận giao hữu quốc tế gặp Sudan vào năm 1992. Sau khi Eritrea chính thức giành độc lập, đội tuyển quốc gia nước này tham dự giải CECAFA 1994, giải đấu thuộc Hiệp hội Bóng đá Đông và Trung Phi tổ chức.

Liên đoàn bóng đá Eritrea (ENFF) được thành lập vào năm 1996. Sau đó, họ trở thành thành viên của Liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF) và Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) vào năm 1998. CECAFA Cup 1999 là giải đấu đầu tiên mà họ có đầy đủ tư cách là thành viên của những tổ chức lớn của bóng đá thế giới.

Cúp các Quốc gia châu Phi (AFCON) 2000 và World Cup 2002 là những giải đấu đầu tiên họ tham dự vòng loại. Nhưng cho đến nay Eritrea chưa lần nào góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Số lần tham dự vòng loại các giải lớn của Eritrea lại không thường xuyên khi họ không tham dự vòng loại World Cup 2010 và cũng không tham dự vòng loại AFCON từ giải đấu năm 2008 cho đến nay.

Trong khi đó, giải đấu CECAFA Cup được xem là giải đấu mà họ có thể đặt những mục tiêu đạt thứ hạng cao một cách thiết thực hơn. Ở giải CECAFA Cup 2019, Eritrea giành ngôi á quân khi chỉ chịu thua trước đội chủ nhà Uganda trong trận chung kết. Đó cũng được xem là thành tựu đáng kể nhất trong lịch sử bóng đá Eritrea trong suốt gần 30 năm qua kể từ khi thi đấu trận quốc tế đầu tiên cho đến hiện tại.

Vì sao cầu thủ bóng đá Eritrea thường bỏ trốn?

Trong những năm gần đây, nhiều người Eritrea đi tị nạn và bỏ trốn khỏi quốc gia này. Không chỉ có bóng đá, ngay cả những vận động viên thể thao thi đấu ở nước ngoài tận dụng cơ hội này để bỏ trốn khỏi đất nước. Đỉnh điểm là vào tháng 12/2012, có đến 17 cầu thủ bóng đá và đội ngũ bác sĩ của Eritrea bỏ trốn sau trận đấu gặp Uganda tại CECAFA Cup. Tất cả trong số họ đều xin tị nạn ở quốc gia này.

Ở cấp CLB, sau trận đấu của đội Red Sea FC tại CAF Champions League 2006, 4 thành viên của đội bóng cũng tận dụng cơ hội này để đào tẩu khỏi Eritrea để sang Kenya. Tương tự vào năm 2007 khi có đến 12 thành viên của đội tuyển quốc gia xin tị nạn ở Tanzania. Đến tháng 3/2007, 6 cầu thủ cũng xin được tị nạn ở Angola ngay sau trận đấu tại vòng loại AFCON 2008.

Thậm chí ngay ở giải đấu họ góp mặt nhiều nhất là CECAFA Cup, đội tuyển quốc gia Eritrea cũng xin rút lui khỏi giải đấu cũng như không tham dự vòng loại World Cup 2010 vì những mối lo ngại về việc cầu thủ nước này bỏ trốn khỏi đất nước. Sau đó, chính phủ Eritrea đã phải yêu cầu những vận động viên phải trả 100.000 nakfa (tương đương khoảng hơn 150 triệu VNĐ) để bảo lãnh trước khi sang nước ngoài thi đấu.

Vào năm 2009, 12 cầu thủ bỏ trốn tại giải CECAFA Cup 2009 và họ đã được phát hiện đang lẫn trốn tại Eastleigh, ngoại ô phía Đông Nairobi, Kenya. Đây là nơi có rất nhiều người nhập cư sinh sống. Nicholas Musonye, tổng thư ký của CECAFA lo ngại rằng chính phủ Eritrea sẽ không cho phép đội tuyển sang nước ngoài thi đấu. 12 cầu thủ này cũng được Cao ủy Liên Hợp Quốc về người tị nạn ở Kenya cho phép tị nạn tạm thời. Đại đa số trong nhóm cầu thủ này sang Úc, trong đó có 2 cầu thủ được phép thi đấu tại A-League (giải bóng đá VĐQG Australia) vào năm 2011.

Sau trận đấu gặp Botswana tại vòng loại World Cup 2018, 10 cầu thủ của đội tuyển Eritrea cũng từ chối trở về quê hương và sống tị nạn tại quốc gia đó. Vào tháng 9/2019, 4 thành viên của đội tuyển U20 Eritrea xin tị nạn ở Uganda. Đến tháng 12/2019, 7 cầu thủ cũng từ chối trở về Eritrea mà tiếp tục ở lại Uganda. Đến cả đội tuyển bóng đá nữ cũng xảy ra tình trạng tương tự khi có đến 5 cầu thủ cũng mất tích sau trận thi đấu tại Uganda.

Theo một số liệu thống kê được đưa ra, Eritrea là quốc gia bí ẩn nhất của châu Phi và là một trong những quốc gia có số lượng người tị nạn nhiều nhất trên thế giới. Tình hình xung đột hoặc nội chiến cũng diễn ra tại Eritrea được xem là một trong những nguyên nhân chủ yếu khiến vận động viên thể thao của nước này xin tị nạn ở một quốc gia khác. Cùng với đó là cuộc chiến tranh với quốc gia láng giềng Ethiopia kéo dài suốt 20 năm từ 1998 đến 2018.

Bóng đá Eritrea giờ ra sao?

Việc Eritrea đối mặt với rất nhiều vấn đề về nội chiến và xung đột khiến nền bóng đá của quốc gia này không phát triển. Thậm chí, trận đấu quốc tế gần nhất của họ cũng diễn ra vào tháng 1/2020 khi Eritrea để thua 0-1 trước Sudan tại sân nhà Cicero, thủ đô Asmara.

Tại vòng loại AFCON 2023, Eritrea cũng xin bỏ cuộc trước trận đấu gặp Botswana. Tính đến thời điểm bài viết được đăng lên, đội tuyển quốc gia Eritrea đã không thi đấu quốc tế khoảng 3 năm rưỡi và vẫn chưa có dấu hiệu quay trở lại với các trận đấu ở cấp độ đội tuyển.

Trên Bảng xếp hạng FIFA, thứ hạng cao nhất mà đội tuyển này giành được là hạng 121 vào tháng 8/2007. Vị trí thấp nhất trong lịch sử bóng đá Eritrea là hạng 207 trong giai đoạn tháng 4-5/2018 và tháng 9/2019. Hiện nay, Eritrea đang xếp thứ 200 trên Bảng xếp hạng FIFA tính đến tháng 4/2023.

Trong khi đó, đội tuyển bóng đá nữ của Eritrea chỉ thi đấu đúng 12 trận quốc tế. Nhưng thứ hạng cao nhất mà họ từng đạt được là đứng thứ 27 trên Bảng xếp hạng FIFA dành cho bóng đá nữ vào tháng 3/2007. Hiện tại đội tuyển bóng đá nữ Eritrea không được xếp hạng do đã không thi đấu quốc tế hơn 18 tháng.

Như vậy chúng ta vừa cùng tìm hiểu về nền bóng đá Eritrea như thế nào và vì sao cầu thủ Eritrea bỏ trốn. Nếu thấy bài viết hay và bổ ích, hãy CLICK VÀO ĐÂY để ủng hộ tôi bằng một ly cà phê nhé!